Alles over de ziekte van Alzheimer

Wat is de ziekte van Alzheimer?

Alzheimer is een progressieve neurologische aandoening waarbij de hersenen geleidelijk hun vermogen verliezen om informatie op te slaan en te verwerken. Het wordt veroorzaakt door de ophoping van abnormale eiwitten in de hersenen, wat leidt tot de dood van hersencellen. Hierdoor nemen zowel cognitieve als fysieke functies af. Alzheimer wordt vaak geassocieerd met ouderdom, maar het is geen normaal onderdeel van het verouderingsproces.

Symptomen van Alzheimer

Vind een Rusthuis in België

De symptomen van Alzheimer ontwikkelen zich geleidelijk en verergeren na verloop van tijd. Enkele veelvoorkomende symptomen zijn:

1. Geheugenverlies – Dit is vaak het eerste teken. Mensen vergeten recente gebeurtenissen, namen of afspraken.
2. Moeite met dagelijkse taken – Alledaagse handelingen zoals koken of zich aankleden kunnen problematisch worden.
3. Desoriëntatie – Mensen met Alzheimer kunnen de weg kwijtraken, zelfs op bekende plaatsen.
4. Veranderingen in stemming en gedrag – Depressie, angst, wanen, en prikkelbaarheid kunnen optreden.
5. Taalproblemen – Ze vinden het moeilijker om woorden te vinden of gesprekken te volgen.
6. Verlies van initiatief – Een gebrek aan interesse in activiteiten die ze vroeger leuk vonden.

Hoe verloopt de ziekte?

Alzheimer kent verschillende fasen:

• Vroege fase: Subtiele veranderingen in het geheugen en de persoonlijkheid. Het individu blijft meestal zelfstandig, maar begint steun nodig te hebben.
• Middenfase: Verergering van het geheugenverlies, toenemende verwarring, en moeite met dagelijkse handelingen. Er is vaak intensievere zorg nodig.
• Late fase: In deze fase zijn mensen volledig afhankelijk van anderen voor zorg. Spraak en mobiliteit nemen sterk af, en vaak zijn er complicaties zoals infecties.

Diagnose van Alzheimer

Een vroege diagnose is belangrijk om de juiste zorg en ondersteuning te bieden. Artsen gebruiken verschillende methoden om Alzheimer te diagnosticeren:

• Cognitieve tests: Deze tests meten geheugen, probleemoplossing en taalvaardigheid.
• Neurologische onderzoeken: Beeldvorming zoals MRI of CT-scans kunnen hersenafwijkingen aantonen.
• Bloed- en genetische tests: Hoewel er geen specifieke bloedtest is voor Alzheimer, kunnen deze tests andere oorzaken uitsluiten.

Behandeling van Alzheimer

Hoewel er geen geneesmiddel is voor Alzheimer, zijn er behandelingen beschikbaar die de symptomen kunnen verlichten of het ziekteproces kunnen vertragen:

• Medicatie: Geneesmiddelen zoals cholinesteraseremmers en memantine kunnen helpen bij het beheersen van symptomen zoals geheugenverlies en verwarring.
• Cognitieve therapie: Het aanleren van strategieën om het geheugen en de cognitieve functies te ondersteunen.
• Ondersteunende zorg: Verzorgers, zowel professioneel als familie, spelen een cruciale rol bij de zorg voor mensen met Alzheimer. Dagopvangcentra en thuiszorg kunnen verlichting bieden voor zowel patiënten als hun families.

Hoe Alzheimer te voorkomen?

Er is geen gegarandeerde manier om Alzheimer te voorkomen, maar onderzoek suggereert dat een gezonde levensstijl de kans kan verkleinen:

• Gezonde voeding: Een dieet rijk aan fruit, groenten, volle granen en gezonde vetten kan de hersenen beschermen.
• Lichamelijke activiteit: Regelmatige beweging verbetert de bloedtoevoer naar de hersenen en stimuleert de hersenfunctie.
• Mentale en sociale stimulatie: Activiteiten zoals puzzelen, lezen, of sociaal contact onderhouden, kunnen de hersenen actief houden.

De ziekte van Alzheimer is een complexe en uitdagende aandoening, zowel voor de persoon die het treft als voor zijn of haar omgeving. Hoewel er momenteel geen genezing is, kunnen behandelingen en een ondersteunend netwerk de kwaliteit van leven verbeteren. Vroege herkenning van de symptomen en tijdige hulp zijn cruciaal om de impact van de ziekte te beperken en de nodige zorg te bieden.

Bent u op zoek naar een assistentiewoning of een woonzorgcentrum? Of wilt u weten welke woonzorgcentra dagopvang bieden? De adviseurs van Rusthuizen Plus helpen u gratis bij alle stappen die u moet ondernemen.

Neem contact met ons op via telefoonnummer: 02 318 13 95.